去年10月，我为了养老迁居到元荡湖南岸，高楼临湖而建，看湖景很方便。11月中旬，我发现湖面上有小黑点在移动，起先以为是乌龟，待小黑点近了，才明白是小野鸭。
这身影还真小啊，一会儿潜下水不见了，过了10秒钟，又露出头和身体，它们是来近岸处觅食呢。第一天是2只，第二天3只，第三天，鸭妈妈领来了5只。最多的那天来了8只，像一支舰队。这些小精灵机警得很，我想拍张照，装成岸边的一棵树，慢慢接近，它们立马张开翅膀半飞半游，凌波虚步似的，划出一条条白色的波痕，一齐朝湖心而去。
我闲着没事，就喜欢去宽敞的北阳台，在湖面寻找它们的小身影。亲友们临窗看见这些一会儿潜水隐没一会儿浮头显身的小野鸭，都忍不住欢叫起来，还真是第一次见到呢。小野鸭带给人们多少快乐啊！
野鸭一年有两季产蛋 ，春季3～5月，秋季10～11月，这些雏鸭是秋天出生的。没有哺乳动物的福气，一出生，小野鸭就得自己谋生。每当湖面盘旋着硕大的白鸥和灰鸥，小野鸭们不作任何躲闪，大约鸭妈妈说过，那是远亲。
天气一点点冷了，强劲的西风吹起湖面不息的涌浪。小野鸭一点点少了，有十多天，一只也没见到，令我牵挂。辽阔的湖面没有大片的芦苇荡，我想象不出它们是在哪里过夜的。
12月上旬，传说中最厉害的那次寒潮，令气温骤然逼近零度。高层住宅的门窗缝里，北风发出尖厉的呼啸声，响了整整一夜。雨借风势，折腾到天明方息。早晨起来，但见临湖的轿车顶上、道路上、大楼台阶上，铺满了成千上万的飞虫尸体，被冲入湖里的更是不计其数。大自然的生死代谢，够壮烈。
黎明时分，风停了。太阳一出，倾注了满怀的温暖。昨夜的凄风苦雨，像未曾有过。我照例隔着北窗眺望元荡湖，猛然发现，阔别半个月的小野鸭悄无声息地来了。整整一群，9只呢。鸭妈妈在若隐若现的远处守望着，它们似乎知道，雨后的湖岸处食物较多。小野鸭的黑影大了一点，野生的生命成长艰辛，只能慢慢地长大。
书上说，野鸭是体形最小的水鸭，属水鸟类，能飞，是所有家鸭的祖先。我国有近10个品种，在长江流域或更南的地区越冬，常以小鱼小虾、甲壳类动物、昆虫以及植物的种子、茎、叶、藻类为食。
初时的小野鸭全身黑灰色，当它们在阳光下展翅时，却能见到白色的反光，那是内翅换羽绒了。70日龄后，它们翅膀长大，飞羽长齐，能从陆地飞，还能从水面直接起飞。现在，它们大约40日龄吧，正在长翅膀练翅膀呢。有几只强健的，起飞时已经能脱离水面，不再划出长长的水波。不过，它们还飞不高飞不远。
冬天水寒，食物少了。越冬前，小野鸭必须储备足够的能量。天才蒙蒙亮，它们就到近岸处潜水觅食，也很少嬉戏，最多潜到同伴身边，浮上来依偎一下，又各忙各的。直到天快暗了，才向湖心方向游去。
看着忙碌的小野鸭，这个冬天，我不寂寞了。
