波斯帝国的欧洲控制区 基本都在贫瘠荒凉的色雷斯山地
事实上，波斯人很早对入侵希腊时会遭遇的交通困境有深刻认识。由于欧洲东南部的土地较为贫瘠，无法供养大批士兵维持长期集结，不得不依赖船只充当机动平台与后勤载具。奈何早期的三列桨战舰性能平庸，难以承受大风大浪的突然来袭，很容易在半途中遭遇不测。例如公元前492年的大将玛尔多纽斯，就率领舰队沿着巴尔干半岛的边缘向南进发。结果遭遇猛烈风暴，使得随风摇曳的船只撞上阿索斯山脚下的悬崖啊。根据后来的粗略估算，至少有20000人当场丧生，酿成严重的非战斗减员。前次战争中 大将玛尔多纽斯的舰队就曾遭风暴毁灭正因如此，薛西斯在决心再临希腊的伊始，便力争用强力工程学避免相似灾难。其中最为直接的办法莫过于在山脚下挖掘运河，以便从色雷斯驶来的船只能安然通过危险海岬。巧合的是，当时帝国的经济重心巴比伦尼亚和埃及，各有时长数千年的开凿传统。另有航海经验丰富的腓尼基人，习惯于靠运河深入内陆网络。于是被大量聚集起来，赶往希腊北部展开施工。薛西斯运河就位于希腊北部的阿索斯山下公元前483年，这条不为后人所关注的薛西斯运河，开始在波斯帝国的西北最前沿开工挖掘。由于附近的海岸城邦和内陆的色雷斯部落都已选择臣服，这条专为征服希腊而疏通的水道几乎没遭遇任何阻拦。建设者中不乏阿契美尼德王朝的本族士兵，但更多是经过忠诚度筛选的欧洲土著，以及专门从亚洲和埃及赶来的项目管理人员。他们的日常食宿与可观工资，皆由充沛的帝国中央府库专门调拨。最后成功开辟出长1.9-2公里的海滨水道，还在两侧进出口设置堤坝，预防任何由大潮倒灌引起的破坏。今日的薛西斯运河北部入口遗迹今日的薛西斯运河南部入口遗迹古希腊历史作家希罗多德曾一针见血的指出，薛西斯下令施工的目的不至于方便舰队通过，还在于竖立永恒的纪念碑奇迹。虽然运河有30米宽度与3米深度，足够保证2艘三列桨战舰并排航行，但直接绕过小型半岛的方式才更为便捷。毕竟，没有风暴能长时间笼罩单独区域，而大批拥堵的船只在排队时更容易引发事故。在前线指导海军作战的波斯大王薛西斯三年后，百万波斯大军准备完毕，浩浩荡荡的渡过博斯普鲁斯海峡进入欧洲。随即沿海岸线向南挺进，迅速进抵恭候多时的薛西斯运河。可能是得益于天公作美，在远征军中占相当比例的舰队并未受到什么损伤，似乎也从侧面印证出运河工程的深谋远虑。然而，只要考虑到所需通过的船只数量，以及水道的实际承载能力，就能想见有多少人是真正靠工程学奇迹获得平安。在优卑亚群岛的战斗中 波斯人只能强行靠数量压迫对手另一方面，决心抵抗的希腊联军也在紧锣密鼓的备战。其中以斯巴达人为首的陆军蹲守在温泉关以逸待劳，而更多人则上船掩护其东侧的优卑亚海岸。巧合的是，姗姗来迟的风暴终于大发神威，将1/3的波斯战舰送入海底。双方便在优卑亚群岛北部的海角展开三天对决。在此期间，薛西斯的将领们使出浑身解数，先后尝试正面强攻和迂回包抄等战术，都因为舰队过于庞大、不便于指挥协调而功亏一篑。另有持续肆虐的恶劣天气不断搅局，给使用相同战舰的两方都造成了巨大损害。一旦失去运河保护和绝对体量优势波斯舰队就在萨拉米斯之战中遭到惨败当然，帝国毕竟有体量方面的完全优势，即便付出4:1的惨痛代价，都能继续靠规模逼着希腊联军退让。直至当年秋季的萨拉米斯之战，给自身造成无可挽回的决定性挫败，才被迫沿原路返回亚洲。这也是波斯人最后一次使用精心修筑的薛西斯运河，此后的他们将再无能力直接影响欧洲大局。倒是追击过来的希腊人可能享受到相关便利，险些用安然无恙的战船截断对方后勤，加速了波斯军队在希腊北部到色雷斯平原间的统治崩溃。由于缺乏维护 薛西斯运河很快就遭侵蚀堵塞此后，薛西斯运河开始因实用性不强而逐渐遭人遗忘。唯有80年后的历史作家修昔底德，在自己的《伯罗奔尼撒战史》中有所提及，却仅仅是轻描淡写的一笔带过。到了公元前2世纪，还有名为德米特里乌斯的学者在手稿中提及古运河存在。由于缺乏必要维护，该水道已保守淤积侵蚀之苦，萎缩至常人无法靠肉眼分辨其具体范围的惨淡境地。近代学者通过测绘画出的薛西斯运河的地图公元18-19世纪，希望重拾古典历史记忆的英法德三国学者纷至沓来，多次组织考察队到希腊一探运河究竟。但他们仅能找到其存在的真实性依据，而无法靠简单测量描绘出更新细节全景。最后到20世纪，终于能利用地震勘测仪+空中拍摄进等先进科技，确定该水道的实际长度为1.9-2.0公里。而且是以极的快速完成挖掘，说明施工者是富有经验的行业老手。在高空拍摄视角下 薛西斯运河的遗迹相对较为醒目可惜，无论薛西斯运河在选址考察、规格定制与施工技艺层面多么优秀，都难掩尴尬的临时属性。因为斥巨资疏通这么一条不长的水道，根本目的就只是服务于单次军事行动，为缺乏信心的舰队鼓舞士气。奈何再充裕的府库都经不住无限支取，而漫长的海岸上还有无数危机四伏的峡湾需要规避。所以，这类自带奇迹属性的工程，终究会以最快速度遭世人与大自然联手抛弃。
