夏天虽然天气炎热，但是各种植物生长旺盛，菜园旁边长满了各种各样的野草，有的野草甚至比我还高，它们都争先恐后长势旺盛，严重影响蔬菜的生长，所以常被我们除掉。
其中有一种野草长得特别高，之所以没有被除掉，不仅是因为它生长在自家的菜园旁，更重要的是它价值珍贵，怎能舍得除掉？
这种野草就是大名鼎鼎的艾草，不懂艾草的人会认为这么老的艾草还留着干嘛，其实艾草越老越好，主要是采挖它的根茎，洗净晒干存起来，常用来煲汤喝。
众所周知，艾草还是幼苗时，它的嫩叶可做野菜食用，常用来与鸡蛋一起煮食，味鲜浓郁，有一种淡淡的清香味，而且营养丰富，更具有一定的保健功能，被称为“养生菜”。
其实，艾草的根茎价值更高，用来煲汤是一绝，大家最喜欢喝的就是艾根煲鸡汤，味鲜又甘甜，还有一种特有艾香味，真的是太好喝了，全家老少皆喜欢。
先把晒干的艾根洗干净，用水浸泡一下，然后再煮30分钟，这样更容易煮出艾根的味道，再把艾根捞出丢掉，再放入鸡肉、几片生姜一起煮20分钟即可，也可加入黑豆更佳，煲出来的汤更鲜甜。
艾草是民间常用的中药材，很多人知道，艾草有调经止血的作用，对女性的月经不调有帮助。其实，艾草还有驱风消肿、止痛止痒的功效，对感冒、风寒、咳嗽、哮喘、偏头痛、风湿软痹、风湿关节炎等皆有疗效，对男女都有好处。
夏秋季是采挖艾草的时节，很多路旁野生的艾草早就被采挖了，大家都抢着去挖，还好我家菜园旁也有野生的艾草，等艾根再老一些去采挖，这样入药效果更好。
各位朋友，你们家乡有艾草吗？若家乡有，现在正是采挖艾草的季节，不妨挖一些回来晒干煲汤喝，艾叶可制艾绒，艾根茎可用来煲汤，用艾根煲鸡汤是一绝，全家老少皆喜欢。
