相信上周不少人都看到了这则新闻——南极洲存在了数千年的冰架轰然崩塌。人类历史上极寒地区首次发生的冰架崩塌事件，刷新了地球的记录也突破了科学家们的想象力。为什么被认为永远不会消融的南极冰架会突然消融？这件事对人类世界又意味着什么？01南极冰架崩塌前不久，一份新的报告出炉，称80年后全球36个城市将被海水淹没，温哥华位列榜首。不过人们还没来得及为这一预言担忧，卫星就捕捉到了更加惊人的一幕——在南极洲东部，冰架突然崩塌！这把观测的科学家们都吓了一跳：是我们高估了这个地区的稳定性？还是全球暖化已经以超乎想象的速度愈发不可抗了？此次冰架崩塌，最大的问题不在于冰量的消失，而在于崩塌的地点。崩塌的冰架位于康格冰川(Conger Glacier)和格伦泽冰川(Glenzer Glacier)之间，这一片水冰约1200平方公里，面积超过一个纽约城。过去，这里一直被认为是全球最稳定的地区，甚至全球变暖的影响或暖洋流的侵蚀都难以波及此处。只是现在，曾被认为不可能发生的事件在这里真实地发生了，并震惊了全世界。“格伦泽康格冰架可能已存在了数千年，现在居然就这么不见了！”人们纷纷说。事情发生后，美国明尼苏达大学（University of Minnesota）冰川学家彼得·内夫（Peter Neff）指出，在南极洲东部哪怕是一个小冰架的崩塌都是令人惊讶的。“在以往的模型推演中，我们完全没有预料到有一天会亲眼见证这座冰架垮塌！在过去的研究和认知中，我们一直把南极洲东部当作一块巨大、干燥、寒冷、不可移动的大冰块。”美国国家航空航天局地球和行星科学家凯瑟琳·沃克博士（Dr Catherine Colello Walker）也提到，“这在短时间内不会对我们目前的生活产生巨大的影响，但这是未来可能发生情况的一个预告。”伍兹·霍尔海洋研究所的冰科学家也表示，我们可能正在目睹长久以来被忽视的海洋变暖造成的恶果——不断地融化，再融化……02为什么南极洲冰架断裂回顾过去的观察数据就会发现，康格冰架的坍塌速度呈现指数级上升。自1970年代以来，康格冰架一直在缓慢缩小；2020年开始，冰架融化速度急剧加快，大约每个月面积都会减半。2022年1月份，冰架只剩1200平方公里。3月底，冰架彻底坍塌。为什么南极洲会发生冰架断裂事件？人们推测Glenzer Conger冰架断裂的原因之一，是突然而至的高温。莫纳什大学（Monash University）地球大气和环境学院院长安德鲁·麦金托什（Andrew Mackintosh）表示，康格冰架从海底开始大量融化，这可能是它坍塌的先决条件：“坍塌可能是由该地区最近记录到的极端高温导致的，这种高温造成了地表融化。”莫纳什大学的气候研究员朱莉·阿布拉斯特（Julie Arblaster）教授认为温暖潮湿的气流是导致南极洲东部高温的一个主要因素。“潮湿的空气将热量困在了整个南极大陆，从而导致了地表温度升高。”她提到：“目前，南极洲的海冰面积达到了有记录以来的最低水平。”新南威尔士大学（University of New South Wales）的亚历克斯·森·古普塔（Alex Sen Gupta）教授进一步认为，来自澳大利亚的强风是导致南极洲气温异常的原因之一：“在南大洋到澳大利亚南部的强天气系统的组合下，产生了从澳大利亚到南极洲东部的非常强的极地风。”事实上，从三月开始，南极洲就进入了“异常温暖期”，东部地区的气温比正常温度高出了21摄氏度左右。三月以来，一股强气流将热带地区大量的热量源源不断地输向两极，与此同时，一个巨大的高压热穹顶盘旋、笼罩在南极洲东部上空，将热量和水汽锁在南极。3月18日，南极多个气象站升温近40℃，南极冰盖最高点升温最剧烈，4天内升温38.1℃，气温达-26.3℃，比常年平均气温高30.9℃！沿海特拉诺瓦基地的温度更是直接过了冰点，升到7摄氏度。3月20日后，南极地区最高气温达到-11.5C，再一次破纪录！在南极洲，这是令人震惊的现象，特别是当南极洲即将进入极夜，而并非处在盛夏之际。除了南极洲，就连北极也有危险。南极温度上升的同时，地球另一端的北极气温也在狂飙，变暖速度比全球其他地区快2-3倍！3月中旬，北极部分地区气温高出往年同期平均水平约30℃，有些地区气温甚至达到冰点。挪威地区高温纪录被打破，格陵兰岛也出现前所未有的异常高温。据美联社报道，与1979年至2000年的基准温度相比，3月18日整个南极大陆的温度上升了4.8摄氏度。同一天，北极整体气温比1979年至2000年的平均气温高3.3摄氏度。两极同时受热，科学家直言：这绝对不是个好兆头！科学家罗伯特·罗德强调：你没有看错！这个不可能发生的事情已经发生了！更有研究人员直言，南极气候学已经被改写了！03冰融化后的恶性循环对于康格冰架坍塌可能引起的后果，澳大利亚南极科学卓越中心的负责人马特·金（Matt King）认为，“随着气候变暖，未来我们将看到更多的冰架解体，甚至比康格冰架大得多的巨型冰架。而巨型冰架解体就如同将冰块进入海洋的阀门打开，这将严重到足以推高全球海平面。”冰融化的背后，是一个恶性循环：更大面积的海水暴露，增加对太阳能量的吸收，从而导致了大气更快变暖。联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）做了预测：到了2050年左右，北极很可能将完全“去冰化”。这会导致北极消失，甚至可能导致全球航道大改变，而南极西南地区的冰盖也几乎完全融化。而这对人类世界最直接的影响是，海平面上涨，城市被淹没。按照目前的速度，全球气温每增加3℃，海平面就会上升1.5米，那么将会有36座城市化为虚有，变成海洋泡沫。冰川融化会进一步加速气候崩溃，而这个现象目前已经发生了。
3月24日，美国北部的威斯康星州（Wisconsin）惊现“冰海啸”（Ice Shoves），巨大的冰块直接爬上岸，毁坏住宅区，画面十分惊人！美国国家气象局（National Weather Service）表示，每年这个季节都会有冰海啸，但这次对房屋造成的破坏程度，恐是20年来最严重的一次！除此之外，冰架融化也可能导致全球食品价格上涨，出现粮食危机。英国《独立报》认为：“虽然不太可能很快发生恶性事件，但极地高温很令人恐惧，它提醒人们所要面对的风险。最令人担忧的风险之一是粮食生产区农作物减产。随着俄乌战争对小麦收成的破坏和对全球食品价格的拉高，在气候危机的影响下，粮食压力只会变得更糟。”《独立报》对全球变暖的气候危机发出严重警告：“如果气温再升高一点，这种情况可能每14年就会发生一次。主要经济作物的歉收将会扰乱全球粮食供应，并可能导致全球饥荒。”这次冰川消融的事件对野生动植物又意味着什么呢？生活在南极大陆海岸线上的阿德利企鹅最近刚刚结束了繁殖，值得庆幸的是，阿德利企鹅的幼鸟已经有能力出海并开始自己捕食，所以南极的极端热浪并没有对它们造成太大影响。目前此次事件最直接的影响是，反常的大量雨水可能破坏了当地的植被生态，如苔藓。由于此时苔藓类植被处于冬季的阶段，明年夏天我们才能知道它们是否会受到任何损害。南极冰架崩塌这一令人担忧的事件表明，即使是地球科学家们认为不会受气候危机影响的地区，也开始变得脆弱起来。通过建模，气候学家发现如今，大规模的气候模式变得更加复杂多变。这意味着这种看似偶然的热浪并不会消失，而是可能成为气候变化带给我们的灾难性的预兆。Glenzer Conger冰架已经存在了数千年，但未来它将永远不会存在。也许，当南北极冰川消失，这将成为人类世界压倒骆驼的最后一根稻草。
