北京时间7月1日下午3点，世预赛亚洲区12强赛抽签正式举行，亚足联以视频方式对抽签进行直播，中国队被抽进B组，同组对手除了日本、澳大利亚两强之外，还包括参加了上届世界杯的沙特以及近年来成绩提升明显的阿曼和越南，中国队作为小组第四档球队，想要从中突围，难度不小。
未能与阿联酋同组略遗憾
应该说，进入到12强赛这个层面，以中国队的实力，无论进入哪个小组，都没有绝对的把握，能够获得一个出线名额，抽签之前，很多专业人士也对中国队可能面临的分组形势进行了各种剖析，从最终的抽签结果来看，仅就签位对于中国队而言，顶多只能算是一个“中签”，不算太好，也不算太差。
同组的5个对手，日本队的纸面实力明显要强中国一筹，澳大利亚、沙特两队从近年与中国的较量来看，应该说双方是互有胜负，沙特和澳大利亚都参加了上届俄罗斯世界杯，大赛经验要远胜于中国队。上届世界杯之后，澳大利亚队逐渐完成了新老交替，欧文、苏塔等队员开始成长为球队的核心力量。
比较遗憾的是，第三档球队的选择上，中国队没有能够与阿联酋同组，阿联酋无疑是目前这些西亚球队中，中国队最为喜欢的对手，球队的球风偏软，推进速度也相对比较慢。不过本届世预赛第二阶段小组赛，阿联酋多名归化球员加入，整体实力有了一定的提升。与之相比，沙特应该算是中国足球的老对手。在40强赛D组的比赛中，沙特6胜2平早早锁定出线名额，还曾经双杀乌兹别克斯坦，直接导致乌兹别克斯坦被挡在12强赛的大门之外，表现出了相当强的竞争力。
同组第五档和第六档的球队，应该说阿曼曾经是中国队比较喜欢的一个对手，此前的交手胜多负少，不过近年来双方鲜有交手机会，因此，阿曼的实力到底如何，现在也很难预料，40强赛的比赛，阿曼与东道主卡塔尔同组，8场小组赛取得了了6胜0平2负的成绩，两场输掉的比赛，对手就是卡塔尔，而在与印度、阿富汗和孟加拉国的6场比赛中，阿曼队取得了全胜。
国庆、春节双战越南
第六档的越南队从2019年亚洲杯开始就给人印象深刻，球队坚持技术流风格，近年来进步明显。虽然未能出线，但在与伊拉克队的小组赛中，已经能够与其直接对抗，上半场还曾经2-1领先，如果不是最后1分钟被阿德南绝杀，越南甚至有希望从伊拉克身上拿到1分。与伊朗队的第二场小组赛虽然越南队完败，但场面上并不落于下风，应该说是阿兹蒙的个人能力决定了比赛的走势。
40强赛越南队所在的G组实力不俗，除了后半程小组赛阿联酋队是东道主之外，这个小组还包括泰国队以及马来西亚和印度尼西亚两个越南队的近邻，外界赛前普遍认为这个小组的突围形势会比较混乱，然而让人意外的是越南队在这个小组中8场比赛拿到5胜2平1负的战绩，输掉的一场比赛还是在已经锁定出线名额的情况下，最后一轮输给了东道主阿联酋。在与马来西亚和印尼两个对手的四场交锋中，实现完胜，还曾经在主场1-0小胜小组种子阿联酋。应该说，随着归化和混血球员的加盟，如今的越南队早已经今非昔比，对于这个对手，必须引起中国队的足够重视。
实际上在此次抽签之前，越南队也已经把中国队当成拿分的主要对象，越南足协相关人士就明确表示，希望能够与中国队分在同一个小组。
从赛程上来讲，面对越南队的两场小组赛中国队也不占优势，首场小组赛中国队就将远征澳大利亚，随后主场迎战日本，从整体实力而言，这两场小组赛中国队恐怕都很难讨到便宜。中国队与越南队的两场比赛都恰逢国内的重大节假日期间。其中首场交锋是10月7日，正是国庆长假的最后一天，中国队将在主场迎战越南，这是国足12强赛全取3分的绝佳机会。两队的次回合比赛时间为2022年的2月1日，这一天也是中越两国的传统节日春节。应该说，这样的重大节假日期间，无论中越双方，谁都不希望给自己的球迷添堵。不过，从过往的情况来看，越是这样的比赛，国足越容易背负思想包袱。
利用好主场是关键
12强赛小组赛将从9月2日正式开踢，年底之前先完成前6轮小组赛，中国队在今年6场小组赛中拥有四个主场，这应该是一个不小的优势，如果能够在4个主场比赛中取得不错的成绩，或许还可以饱有小组突围的一线希望。
除了首战远征澳大利亚以及10月12日客场迎战沙特之外，中国队将分别在9月7日主场迎战日本，10月7日迎战越南，11月11日迎战阿曼，11月16日迎战澳大利亚，应该说后三个主场，中国队都要力争全取3分，这也是中国队拿分的最佳机会，日本队的整体实力远在中国队之上，不过主场作战，国足仍然要力争拿到积分。
如果这4个主场拿到10分，国足此次征战12强赛之旅应该说就相当成功了。2022年的四场小组赛，中国队三客一主，不过其中两个客场是面对小组实力比较弱的越南和阿曼，主场则需要面对主要竞争对手沙特。客场挑战日本队的比赛，对于目前的国足而言，只能是少输当赢了。
从小组的6支球队的整体实力而言，日本队无疑实力最强，无出其右，2002年世界杯之后的每一届世预赛，日本队都能够轻松出线，本届赛事正常情况下也不会有大的改变。中国队要想小组出线，在第五档、第六档球队身上拿到足够分数的同时，还要想办法能够跟沙特和澳大利亚一较高下。尤其是澳大利亚，很可能会成为中国队的一个主要对手。
种种迹象表明，随着卡希尔等老一代国脚的淡出，如今的“袋鼠”整体实力已经远不如前，年轻球员虽然逐渐开始崭露头角，但比赛经验以及承压能力恐怕无法跟老“袋鼠”相提并论。
