“淋巴结”这个词对于大多数人来说，是既熟悉又陌生。很多人从亲朋好友耳中或就医时听到过这个词，但具体这个“淋巴结”到底是怎么回事，今天就说说“烽火淋巴结”。
一、 淋巴结是什么样的结构，有何作用，为什么会肿大？
人体里有两套很复杂的管道系统，一套是负责运输血液，另外一套是复杂运输淋巴液。血管系统是套“民用设备”，负责给身体内各种器官运动养分，再把不要的废料运走。淋巴管系统是“军用设备”，管路里循环的成分是负责抵御“入侵者”的“士兵”（免疫细胞、各种抗体）。而淋巴结则是这套军用运输线路的中转站，全身大约有数百个，一部分分布在浅表区域，颈部、腋窝、腹股沟的皮肤下（正常时大小约5毫米左右，不能直接触摸到），另一部分则深在于腹腔，纵膈等器官附近。在人体内庞大的淋巴系统中，淋巴结是基层的作战单元，个头小，单个力量较弱。还有其它的大规模的作战单元，比如扁桃体，和淋巴结有很多相似的地方，但是结构和功能要更加复杂。
各个淋巴结平时主要职责是调度临近的“士兵”进行安全警戒，对进出的士兵休整、调养。有异常情况时，比如临近组织有炎症反应，前去“消炎”的“士兵”负伤或携带着“入侵者”被运输回淋巴结，淋巴结就会紧急运转，将运输进来的细菌尽可能的杀死，并调度出更多的“士兵”参与作战，并派出通讯兵，向附近其它淋巴结求援报警，此时淋巴结的体积会明显比平时增大，多数会刺激附近的神经产生疼痛感，向全身报警。少数情况下，如淋巴结结核，则会没有明显的疼痛。从上面描述的多功能来看，淋巴结像是的“烽火台”。
而如果是人体内出现了特殊的“变节者”（恶性肿瘤），淋巴结常常无法识别，对收容来的恶性肿瘤细胞当做自家兄弟一样好吃好喝，把他们养得肥肥胖胖，并向附近的淋巴结运输过去。此时的淋巴结肿大往往要比“炎症”时期更明显，还经常没有疼痛感。此时的“烽火台”已被敌人占据，但是，仍然以自己肿大的身躯来警告我们。
二、发现浅表淋巴结肿大后如何应对？
很多原因都可以导致体内淋巴结肿大，浅表的淋巴结比较容易被发现。比如上呼吸道各部位有感染时，颈部经常会出现1-2厘米的淋巴结肿大，急性期多有明显疼痛感，抗炎治疗后肿大会消退。而如果反复有炎症出现，淋巴结肿大会长期保持肿大状态。因此，如果在附近有明确感染灶存在时，淋巴结的肿大基本都是炎症反应，积极治疗感染灶即可。
而下列情况需要提高警惕，有可能需要考虑作切除淋巴结作病理检查来明确性质。
1在短期发现或有快速增大倾向的淋巴结；临近无明确感染灶存在；淋巴结没有明显疼痛感，抗炎/抗结核治疗无效果。
2全身多处浅表个淋巴结甚至胸腹部深部淋巴结也发现肿大；淋巴结形态不正常；有发热、血液学检查异常等全身情况。
而如淋巴结肿大同时有下列情况的，则淋巴结切除需要谨慎选择，不可轻易为之。
1相关结核的检查提示有活动性结核存在可能，如若是淋巴结结核，切除后有切口长期溃烂不愈合的风险。
2在肿大的淋巴结附近组织发现有性质不明的新生物，此时应先积极对新生物作相应的影像学或病理学检查，而不轻易先去作淋巴结的切除。在对肿大淋巴结检查时，临近组织器官的检查也是常规药作的。
三、淋巴结切除有哪些风险？
浅表淋巴结切除的手术损伤、风险和淋巴结的大小、具体位置、是否与重要器官相邻近有关。如果皮肤下很浅的地方孤立的淋巴结，周围没有复杂的血管、神经组织，手术带来的问题就是皮肤上一个瘢痕。但是，无论是淋巴结情况如何，手术的医生都必须熟练掌握该区域的解剖结构，并有应对意外损伤后修复的器械和技术条件。比如在下颌角附近的淋巴结，临近面神经，在不了解该区域解剖而轻易手术很容易损伤面神经而导致面神经麻痹。
发现了颈部或其它位置有肿大的淋巴结，需要综合考虑淋巴结大小，数量，出现的部位，时间，临近组织及全身情况有无异常。淋巴结切除后的病理检查是唯一能明确性质的检查方法，符合我上述提到的指征且没有禁忌症的应该考虑去作。而对于那些没有明确的切除指征的，可以定期观察，监测淋巴结的变化情况而定。
