葡萄牙的历史，可以说就是一部航海史，这个小小的国家凭借着扬帆远航，成就了一个黄金时代的帝国。里斯本的贝伦区是个综合了生活、历史、文化、风景及政治的综合区域，依特茹河而建造，令人称奇的是，这个地区的大部分建筑都经受住了1755年大地震的考验，因此在这里可以看到更古老的里斯本。
来到贝伦区，下车后首先看见的就是这座气势恢宏的修道院。
热罗尼姆修道院（Mosteiro dos Jeronimos），建于葡萄牙全盛时期的1501年，国王曼努埃尔一世在位时开始建造，每年拿出5%的亚非贸易收入作为工程开销，约合70公斤黄金，可见当时葡萄牙每年的贸易额是如此庞大。修道院整整修建了100年，为哥特式和文艺复兴式的结合体，也被认为是里斯本甚至葡萄牙的标志性建筑。1755年的大地震，当时正在修道院内祈祷的葡萄牙王室全部幸免于难，也使得这里披上了一层神圣的外衣。
葡萄牙诗人卡蒙斯（Camoes）和航海家达伽马也都长眠于此，可见航海和文艺在葡萄牙的地位。
相对于许多教堂来说，修道院本身并不华丽，但她自身带有一种安逸祥和的感觉。
即便这些年看过了很多哥特式的教堂建筑，如此规模的修道院仍然让我赞不绝口。
修道院旁边，就是世界上最古老的蛋挞店pasteis de belem。
相信有不少人都喜欢吃肯德基的“葡式蛋挞”，它应该算得上是肯德基最受欢迎的小吃之一，一上市就风靡了全中国。捏起一个软乎乎的蛋挞，闻着浓浓的蛋香和奶味，咬上一口，幸福感爆棚。所以长期以来，我对于葡萄牙的印象，除了大航海，就是蛋挞了。
既然蛋挞被称为“葡式蛋挞”，顾名思义，葡萄牙的蛋挞才最正宗。据说曾有人来到葡萄牙，问当地人，葡萄牙哪里的蛋挞最好吃，得到的回答是：葡萄牙的每一个蛋挞都是最好吃的！
葡萄牙对于蛋挞的自信可见一斑。作为葡萄牙的“国民小吃”，蛋挞在任何一家咖啡厅、餐厅都可以见到。保卫葡萄牙传统糕点联盟的成员维森特德·卡斯特罗说：“每天，售往海外的葡式蛋挞比整个国内消费还多，街头巷尾四处都是蛋挞。每个葡萄牙人都和蛋挞有着千丝万缕的联系。”
说到蛋挞，它和热罗尼姆修道院还有着千丝万缕的联系。蛋挞起源于葡萄牙，18世纪，修道院的修女们研制出了蛋挞，因为当时要用大量的蛋白给衣服上浆（好浪费鸡蛋啊），剩下的蛋黄就用来做点心，制作点心的方式也一直流传至今。到了1820年，葡萄牙自由党人发起革 命，许多修道院被迫关闭，穷困潦倒的修女们只能把自制的甜点在附近的甘蔗提炼厂出售以此饱腹，蛋挞的配方被一个甘蔗厂的老板买走，迅速被人们所接受。1837年，甘蔗厂老板就在修道院旁边开了一家蛋挞店，就是今天的Pastéis de Belém。
近两百年来，这家店一直沿袭着古老的秘方，原始配方一直被当地的主糕点师严加守护，作为商业机密，到如今也只有三个人掌握蛋挞所用配料的方法。
蛋挞店就位于修道院旁边，根本不用刻意去找，每天都是门庭若市，看到排着长长的队伍的蓝色餐厅就是了。
蛋挞店门脸虽小，走进去却是别有洞天，蛋奶香味扑面而来，每处空间都摆满了桌椅，墙壁贴满了花纹考究的蓝色瓷砖。
餐厅的制作间是“开放式”的，透明的玻璃将蛋挞的制作过程一览无余，生意好的让厨师们忙的不亦乐乎。看过去一个个金灿灿黄澄澄的蛋挞，口水都要流下来了。
餐厅内还有不少老物件作为装饰品展出。
客人们排着长队等候侍者安排座位，每一位服务生都忙着点餐，忙着打包，忙着在蛋挞上撒肉桂粉和糖粉，有条不紊的忙碌着，态度不急不躁十分友好，充分显现出绅士风范。
即便是好不容易找到一个位置坐下来，也要有足够的耐心等待才能点上餐。先看看菜单。除了出售蛋挞外，这里还有各种葡萄牙传统的甜品点心，饮品包括咖啡、茶、波特酒、当地的绿葡萄酒……蛋挞的价格也是非常亲民了，1.05欧元一个。唯一一个缺点是：他们的英语都不太好，我和他们比划了半天，侍者仍然笑容可掬无比耐心。
刚出炉的蛋挞口感最好，在葡萄牙传统的吃法要加一点肉桂粉和糖粉，洒在蛋挞上。轻轻咬上一口，酥香嫩滑，香浓细腻。再配上一杯小小的黑咖啡，蛋奶香和咖啡香混合在一起，回味无穷。
女作家李碧华曾经这样描述蛋挞：蛋挞是不能一口全吃的。先咬一口，滚烫得令嘴唇受惊，但舍不得吞。含在嘴里，暖热儿踏实，慢慢吃。此事酥皮会有残屑，顺势洒下，一身都是。又薄又脆，沾衣也不管。再咬第二口……”
看看咬开的蛋挞，我对于这家店的评价就是：从此其他蛋挞是路人。
如果没时间在餐厅里坐下来细细品尝，也可以打包带走，一盒六个包装。
在蛋挞发源地品尝香糯无比的蛋挞，已成为世界各地人们来葡萄牙不可错过的一项重要日程。
