糖尿病的诊断并不复杂，简单说来就是空腹血糖≥7mmol/L或者是餐后2小时血糖≥11.1mmol/L，如果患者伴有“三多一少”的症状，上述两项指标中任何一项不正常，便可以诊断糖尿病；在没有症状的情况下，如果重复检查上述两项指标仍不达标，也可以下诊断。但是患者容易对空腹血糖和餐后2小时血糖的时间概念比较模糊，比如空腹血糖为什么需要禁食8小时以上？餐后2小时血糖是从放下碗筷开始算起还是说从吃第一口食物开始算起，确诊糖尿病又为什么要选取这两个时间点的血糖数值呢？
空腹血糖是人体的基础血糖
空腹血糖代表的是人体的基础血糖值，反映的是一夜不进食后通过肝糖输出维持血糖的基础状态。因此，影响空腹血糖的主要因素是肝糖的分解，而并非是胰岛素分泌功能，更不是胰岛储备功能。
空腹血糖是人体的一种基础状态，因为进食后血糖的波动往往比较明显，与进食多少、进食种类均有关，因人而异，个体化程度比较强。而空腹血糖则因为至少8个小时（通常为十几个小时）不进食，食物对其的影响很小，因此可以作为一个稳定性较好的标准，特异性比较强。空腹血糖的检测结果如果为高血糖，即说明受试者的基础血糖确实较高，且并非由于进食引起。
进一步说，由于空腹状态不仅排除了食物的影响，还因为夜间人们普遍都处于休息的状态，也排除了体力活动、情绪变化等其他因素的影响，几乎不存在个体化干扰，因此我们一般体检的化验常用空腹状态作为基础监测，如血脂、肝功等。
餐后血糖是人体的负荷血糖
餐后血糖与空腹血糖不同，食物在其中扮演了重要角色。我们进食后，食物经过肠道，会刺激胰岛素的分泌，进食量即是“糖负荷”。
对于胰岛功能完好的健康人来说，虽然进食后血糖上升，但是由于食物的刺激胰岛素很快分泌，血糖便可很快降回正常范围；而对于糖尿病患者而言，虽然和健康人进食相同的量，但是由于胰岛素功能受损，食物刺激的胰岛素分泌不足以使血糖降回正常范围，便出现了餐后高血糖。
举个通俗的例子来说，把空腹状态比作走平路，进食后的状态比作爬楼梯，健康人的胰岛是小伙子，糖尿病患者的胰岛是老奶奶。那么在走平路时，小伙子和老奶奶都能走；但是爬楼梯时，小伙子轻松就上去了，而老奶奶可能气喘吁吁上不去，这就是空腹血糖和餐后血糖的差异所在。因此，与空腹血糖相比，餐后血糖的敏感性更高，更容易发现糖尿病。
但由于餐后血糖易受所进食的种类和量的不同及检测时间不同而发生明显变化，干扰医生判断病情。因此，我们在检测餐后血糖时，时间要严格控制，即要从第一口食物进到口中开始计时，满2小时后便进行检测。
空腹高和餐后高哪个更危害更大
无论是空腹血糖异常还是餐后血糖异常都会对人体产生很大影响，事实上，空腹血糖和餐后血糖反映的是糖尿病的不同阶段。
在糖尿病的病程进展过程中，最早的敏感指标就是餐后血糖。因为餐后血糖是一个负荷量，人体的胰岛功能对于血糖的维持是以从餐后到空腹这样的顺序逐渐衰退的。当人体的胰岛功能刚刚开始衰退时，空腹血糖仍然能够维持正常，但是餐后血糖已经升高。如果把胰岛功能形象地比作一个人的体质，那么空腹血糖就相当于休息状态，而餐后血糖就相当于做爬楼梯这样的运动。当我们的体质刚开始变差，休息的时候感觉不会很明显，但是爬楼梯时就会感到非常疲惫；当体质进一步变差后，即使不做运动只是休息也会觉得十分辛苦。糖尿病也是如此，当胰岛功能进一步衰退后，空腹血糖的异常才会逐渐体现出来。也就是说，在空腹血糖正常的人群中，其实已经存在相当一部分餐后血糖升高的患者了，如果仅检测空腹而不测餐后，就会有一部分糖尿病患者漏诊。
根据最近几次的全国性流行病学调查结果，在仅检测空腹血糖的情况下，很多患者事实上并不知道自己已患上了糖尿病，会漏诊一半以上的糖尿病患者。如果能同时检测餐后血糖，糖尿病的诊断就能更全面。
空腹血糖对于糖尿病而言特异性更强。当空腹血糖升高时，证明患者的胰岛功能已经发生了一定程度的损害。众所周知，糖尿病患者的心血管疾病发病率明显升高，如脑血管、心血管、下肢血管病变以及微血管包括视网膜病变、肾脏病变、神经病变等的发生风险都会增加，此时对于血糖的控制应该更加严格。
餐后2小时血糖：诊断和观察要区别对待
在诊断糖尿病的时候，一般要采用葡萄糖耐量试验的方法。即把75克葡萄糖化在250毫升至350毫升的水里面，5分钟内喝完，或者进食2两主食，之后测定2个小时血糖以确诊。这种方法排除了进食量和种类的影响，可以有效地帮助医生判断血糖的程度，进行准确的诊断。
但是在评价治疗方案是否合适的时候也常常要检测餐后2小时血糖，此时若仍用葡萄糖耐量试验的方法便不合适了。因为进餐量因人而异，尤其是老年人进食较少，往往正餐的主食量吃不够2两，此时若强迫患者进食2两主食再去测量餐后血糖，往往会造成血糖虚高的假象，反而不利于正确评价治疗方案的疗效。在这种情况下，患者应按平时的饮食习惯进食，进食时间也要注意控制，不能吃得太慢，也不能吃得太快。通常来说，要检测餐后2小时血糖，进食时间就如同患者平时的进餐所需时间比较合适。切记，调整药物治疗的基础是观察平时血糖变化，包括进餐后的血糖水平。
在此，还要多介绍一个小知识。可能很多患者还不知道为何餐后2小时血糖的诊断切点要定为11.1mmol/L，这是根据国外的多项调查研究，研究人群包括美国的印第安人和埃及人等，研究结果证明当餐后血糖超过11.1mmol/L时，如视网膜病变、肾脏病变等糖尿病的特异性并发症的发生率就会明显增加。因此便将餐后2小时血糖11.1mmol/L定为诊断切点。
不过随着医学研究的进展，近年来的研究又进一步的发现了餐后血糖在大于7.8 mmol/L、小于11.1mmol/L时，很多患者的大血管病变风险已经明显增加了，包括卒中、心肌梗死、冠心病、心绞痛等。所以对于糖尿病的控制而言，“糖友”不单要把空腹血糖控制好，餐后血糖更要控制好。
