孙悟空发现水帘洞，实现了人生（准确说是“猴”生）的第一次大飞跃，从普通一猴变成了猴群之长，也就是咱所说的猴王。
那么以后又如何呢？倘若是这样便满足，那他便与普通一猴没多大差别了，可他竟是不满足。某一天他和众猴开茶话会做年终小结——此时有人兄插话：猴子还小结，司马答曰：是啊，猴子也有领导，有领导便喜欢听下属做小结，然后群众点评领导总结等等好不啰嗦，咱回正题——听着听着猴王居然就落泪了，为啥？一群猴子自然就问他，猴王脸一苦，唱道：

“桃花落满地，有一种神秘，凝结了空气，我不怕禽兽威严，我不怕人王法律，可我怕阎王老子，一旦身亡，哼哼哈嘿！可不枉生世界之中，不得久注天人之内！”
（注，其实这是一段ｒａｐ唱词，可配曲说唱，可惜俺不会配曲，有哪位英雄愿意做配曲，俺就提供歌词）
一帮猴子猴孙听了，纷纷挤出一张张苦瓜脸，因为谁都怕这个，可是谁又能有办法来解脱这个呢？
真没有吗？通臂猿同学这时便挺身而出了。
什么是通臂猿呢？西游记里如来佛祖曾有一段评猴论述，说这通臂猿猴能“拿日月、缩千山，辨休咎、乾坤摩弄”，但这话，就如同他在书中说的其他话语一般，都是扯！其实通臂猿就是长臂猿，因为胳膊长，所以能利用双臂交替摆动，甚至能轻握树枝就把身体抛出，在树林中腾空晃悠，据说一跃最远可达十米甚至更多，出手也以敏捷著称，能在空中一把抓住恰好在此时飞过树林的小鸟——所以，他的食谱上，除了普通浆果，也包括鸟类及鸟蛋甚至是一些昆虫。
自然，此时通臂猿同学不说自己能抓小鸟，他说的是猴王的远虑，用四个字概括就是“道心开发”，用三个字就是“开窍了！”
通臂猿同学告诉猴王，世上有三种超脱生死的人，你能学到他们的本事，就能与天地同寿！
猴王急问，是哪三种？
通臂猿答：一种叫佛，一种叫仙，一种叫神（这里的仙，指通过修仙之道炼成不死之身的人；而神，则非修仙所能致，从这个角度而言，比仙的等级更高——所以猴子最初的目的，不是成神，而是要修仙）。
可是修仙要如何来修呢？通臂猿的回答是，天地之大，你去那些古洞仙山，就能找到教你修仙的师傅。

哈哈！这便激起了孙猴子修道的念头，于是折些松枝、编作竹筏一张，这便飘飘扬扬，径向大海波浪中去……
《西游记》的这一段，可谓平地里起一座高山，为什么？在很多中国人的古典民间传说或是故事里，修仙其实是被动的，譬如最著名的修仙人士、西汉的淮南王刘安，他就是想着炼丹成仙，一颗丹药炼成，直接吞下肚皮，这多省事！于是沐浴更衣、焚香祷告，服下药丸，不知不觉间身体轻盈、飘然升空——刘安为什么能升天，不是因为他修仙多么刻苦，而是因为丹药的神力，所以那些不修仙的鸡犬，不也跟着吃了药渣，一块飞升了吗！
所以按照古代修仙故事的传统路子，孙猴子该是每天虔诚求仙，然后终有一天感动上苍，于是太白金星下凡来，收他做个弟子——倘若如此，这便是造化了。
可是孙猴子不可能有这般造化，为什么？大家若是完全把这西游记当神话看，那自然是想不明白。可若不是神话，而是现实，你又怎能不明白？淮南王是王爷，上层人士有上层的专属路子，要么成仙成神，要么身败名裂（其实真实的淮南王是走了后面一条路）。而孙猴子只不过是一个普通石猴而已，没有高贵的出身，更没有强势背景做支撑，你说他等上苍来赐他一条神仙路，这不是痴人说梦话么？
身为无背景的民间小青年，孙猴子只有一条路走，那就是飘洋过海找师傅，念一所学费不高老师却有真材实料的好学校——呵呵！旁听生有人兄这便插嘴了：这个难度好高啊！又没钱还想读好学校，这个太玄妙了。

是的！真的很难，所以《西游记》说：孙悟空到了南瞻部洲，“串长城，游小县，不觉八 九年余”，结果却是一无所获。
（猴子想改变自己的猴生，就必须出海找师傅传授本领。这与咱凡人想要改变自己的人生，就必须读书识字学技能是完全一致的，而这个求学的过程，人与猴其实也差不多，你若没有丰厚的学资与强大的背景，试问哪一所优质大学的门户会向你开放？所以，孙猴子最初的求学是完全失败的，这其实也符合了一种现实）