实际上，菩提提究竟是什么来路并不要紧。西游记不过是借他这张嘴，来给孙悟空安排一场开场白，借他这个人，对孙悟空未来的命运做一番铺垫而已。

菩提祖师为何收孙悟空为徒
为何如此说?因为你且看西游这本书，菩提用的是佛家的名号，行的却是道家的本领，他的法力无边，弟子也不少，按说完全可以与西天的如来、天庭的玉帝平起平坐，可他却完全没有抗衡之心、竞争之念。
这是与世无争，也是一种悲哀与无奈。
画像中菩提与猴子
而矛盾的是，偏偏他又教出了孙悟空这么一个徒弟，那样一般一个猴子，放纵下山而去，会有怎样的结局?难道他真的不明白?实际上，祖师明白得很。
可为什么他又要收孙猴做徒弟，教他那么多本事呢?
这就好比是一个父亲，在一生中经历了太多曲折之后，抚摸着伤痛回到家中，把毕生本领传授给自己的儿女。之后，难道他会因为自己的伤痛，而禁止儿女外出闯荡?
明知山有虎，偏向虎山行，其实就是这个道理!听上去勇赳赳气昂昂，其实却是无可奈何的真实人生写照而已。所以，他要赶走孙悟空，让他去为自己的人生而打拼。
菩提与悟空撇清关系
孙悟空似乎有些不舍，他说：“我也离家有二十年矣，虽是回顾旧日儿孙，但念师父厚恩未报，不敢去。”

但菩提却是一口回绝：“那里什么恩义?你只是不惹祸不牵带我就罢了!”还有一句，说的是：“你这去，定生不良。凭你怎么惹祸行凶，却不许说是我的徒弟。你说出半个字来，我就知之，把你这猢狲剥皮锉骨，将神魂贬在九幽之处，教你万劫不得翻身!”
这话说得极是果决，可是有什么道理么?其实道理无非就是一句话，孙悟空，你离开之后便是走自己的路，任你遇到何等艰难险阻，都只能自己解决，拿学到的本领解决，绝无回来求救的道理。
孙悟空绝口不提菩提
从《西游记》后来的文字看，孙猴似乎还真是完全忘却了这位祖师，同样是这本书，第三十四回便有这么一句：
“我为人做了一场好汉，止拜了三个人：西天拜佛祖，南海拜观音，两界山师父救了我，我拜了他四拜。为他使碎六叶连肝肺，用尽三毛七孔心。
可若是往回翻到第一回，又分明写着孙悟空见到菩提祖师之际，倒身下拜，磕头不计其数，口中只道：“师父!师父!我弟子志心朝礼!志心朝礼!”
这是怎么回事?孙猴子得健忘症了吗?自然不是，可是记得又能如何?不如且忘记。

菩提老祖和太上老君是什么关系
人们常将菩提老祖与太上老君放在一起去比较，然而事实上，菩提老祖与太上老君实际上并没有关系。
菩提老祖是吴承恩所写的《西游记》中的人物，有着广大的神通，是一个祖师爷级别的人物。他有着无边的法力，是一位世外高人。他隐居一方，却又广收徒弟，与一些樵夫野老往来。他有着佛教的称呼和佛教的思想，但是却又身穿道教的服装，是一个精通佛教两家的人物。他是孙悟空的师傅，教会了孙悟空足够在后来大闹天宫的本领，但是又是保全自身的。他早已知晓孙悟空在日后必定会闯下弥天大祸，但是他依然传授了孙悟空本领，而在孙悟空学成欲归的时候，又嘱咐了孙悟空日后不得提及师门的要求，可见菩提老祖是一个渴望自由然而又独善其身的形象。
太上老君则是公认的道教的始祖，在道教中是具有着开天创世的能力与救赎教化神格的职责的。在道教中，太上老君有着至高无上的地位，他度人无数，还留给了后世一本名叫《道德经》的道家经典著作，因此，太上老君也被叫做道德天尊，是三清尊神中也是受到最多香火的神明。据说被后世称为道教教祖的老子便是太上老君的第十八次世化身，是专门来教化众人的。
虽然在《西游记》中菩提老祖与太上老君均有出现，但是实际上这两个人并没有关系。太上老君是道教中的人物，而菩提老祖只是《西游记》中吴承恩所创造的人物。