自周平王东迁之后，东周的历史就是一部混乱争霸史。这长达四百年的春秋战国时期，正是原有秩序的冲击与重建。其中的诸侯国也因为各种原因而被逐步淘汰，只剩下最强的存在，继续着统一的事业。
春秋五霸与战国七雄是在优胜劣汰的情况下，出现的最终形态。这其中有一个国家，却是先后出现争霸的身影，却因为自身的实力限制与国际环境的错判，最终被齐国兼并，成为当时的一个笑话。但情况真的是如此吗？其实事实的真相，却是当时过渡时期的一种现实缩影，而这个悲剧的具体显化对象就是宋国。
为何会如此一说，与宋国的建国史有关。宋被封为诸侯之一，并不是因为他是周王室近支皇族，也不是周朝功臣之后，而是殷商遗族的后代进行原地管理。这种比较特殊的情况，还是与当时周初为稳定统治秩序，而进行的安抚活动。
当然周初分封制的进行，对于殷商后代还是很优待的。把商朝旧地核心统治地，也就是殷都旧地分封三个诸侯国进行统治，但是武王死后，商纣王的儿子与另一个封侯，立刻发动叛乱，被当时周公派兵镇压。为防止继续叛乱的可能，这两个封地也就被封为周朝自己人。
而宋国当时的执政者并没有参与叛乱，也就躲过一劫，没有被责难，因此而传承不断。继续延续商朝自己的宗庙传承，但也是孤独的行军者，并不被当时周室诸侯所认同。而他的周围全都是周室亲封，有血缘与近臣关系的基础，这就显得自己很另类，被诸侯国所歧视。因而并不被认同，还很排斥，这也是宋国的存在感很低。
宋国虽然被孤立，但其所处的位置很有优越感。地处中原中心，交通位置便利，加之商朝人特有的朝代特性，那就是经商。而所处的位置，东靠齐国，有海盐之利。北靠晋国与其他诸国，可以贩卖北方货物。南临楚国，可以出售南方的山林之物。正因为处于中心之利，成为当时诸侯国最富裕的国度。
经济基础决定上层建筑，国力强大，民众富足，地处中原四战之地，也是交通要道，自然受到周边强国的觊觎。而且宋国本身的传承也比周朝的要久远，礼仪之道也是较为周朝各诸侯国要完善。
经济与文化双发展的情况下，宋人也就自认为比其他诸侯国要高人一等。和平时期还好，一旦战争动乱时期，则自身的安全却是要受到限制与威胁。正是因为独特的地理位置，以及经济的发达，而武力并不是很强大，因而受到有心诸侯的惦记。
历经四百年的承平时代，春秋时代的开始，平静的局面被打破。宋国也不可避免的野心膨胀，开始进入称霸的序列。可是无论是齐桓公称霸，还是秦穆公称霸，以及楚庄王称霸，或者是晋文公称霸，都是有着自己的国力与实力来做后盾。而宋襄公称霸却只是欺凌周围弱小国度，而没有意识到大国的国力差距。
尤其是对于楚国的征战，还坚守旧有的传统观念，坚持义战之礼。最终惨遭弘水之战的悲剧，自身也因此受重伤，宋国的国力也因此受到严重削弱。春秋无义战，过度的死守旧有观念，跟不上形势变化，最终只能成为失败者与被淘汰的结局。
之后的宋国失去争霸的本钱，成为齐楚晋三国争霸的棋子，不断地被卷入战争的泥潭，通过六十多年的征战与消耗，国力不断被削弱，甚至自己的领地也被不断地侵蚀，最终彻底成为个大诸侯国的附庸，再也没有自立的本钱。
直到战国时期的过渡，宋国经历一次权力变动，才开始有雄厚的资本，进行新一度的争霸称雄。但没有估计好形势，先后与中原第一霸主魏国交恶，又与楚国征战，紧接着还同齐国作战，东、南、西三面皆敌，最终刚冒头，还没有大发展，就被齐国趁机偷袭灭国。成为战国时期，第一个被牺牲的国家，成为当时的笑话。
从宋国的历史发展来看，这是商朝后裔延续的传承，但是并不被当时周朝主体认可。虽经历四百年的和平时期的国力积累，国富民强。只是乱世来临，却没有认清局势，先后两次都是大时代的变换期，都被作为棋子，而被削弱或亡国。这里的原因在于传承久远的观念守旧，跟不上时代变化的应变举措。同时也是被排斥的太久，难以融合周朝的统治秩序群体，最终难以保住自己的基业。
