南朝梁（502年-557年），是中国南北朝时期的南朝第三个朝代，由雍州刺史萧衍取代南齐称帝，定都建康（今江苏省南京市）。国号梁，以萧衍封地在古梁郡，故定国号为梁。因皇室姓萧，又称萧梁。众所周知，南朝梁在侯景之乱后，已经无力回天了。对于笔者今天要说的南朝梁第五位皇帝，正是在这样的背景下即位，结果在位只有5个月。
一
具体来说，萧渊明（？~556年6月2日），字靖通，南兰陵郡兰陵县（今江苏省常州市）人。作为南朝梁第五位皇帝，萧渊明是梁文帝萧顺之之孙，长沙宣武王萧懿之子，梁武帝萧衍之侄。根据史料的记载，萧渊明年轻时历任显要职务，封爵贞阳侯，深得其叔父梁武帝萧衍的亲近宠爱。
当然，因为不是萧衍的儿子，萧渊明尽管再优秀，也不会被立为南朝梁的太子。不过，侯景之乱不仅改变了南朝梁的历史走向，也影响到萧渊明的人生轨迹。太清年间（547年—549年），萧渊明担任豫州刺史。侯景背叛东魏投降南朝梁时，梁武帝命令萧渊明率领十万水、陆军队奔向彭城接应侯景，并趁机北伐，攻打东魏。
不过，尽管获得了侯景的帮助，但是，萧渊明渡过淮河没多久，就被东魏军击败，萧渊明及其部众全部被魏军俘虏。从这一角度来看，萧渊明不是一位优秀的统帅，这不仅让南朝梁损失了大军，也导致自己成为了俘虏。
二
考虑到萧渊明是南梁的宗室，所以，东魏孝静帝元善见登上城楼，亲自引见萧渊明和众将帅，解除对他们的囚禁，送往晋阳。东魏丞相高澄对萧渊明的礼节非常隆重，而且让人把萧渊明的信报告梁武帝，梁武帝就送信来慰问高澄。从高澄的角度来看，自己正在谋划篡位的大计，确实没有必要和南朝梁针锋相对。因此，萧渊明被俘后，没有在东魏受到什么委屈。
承圣三年（554年），西魏攻陷江陵，杀害梁元帝萧绎。承圣四年（555年），北齐文宣帝高洋拥立萧渊明为梁朝皇帝，派之前所抓获的梁将湛海珍等人跟随萧渊明归还，命令上党王高涣率部下送行。对于高洋来说，希望通过拥立萧渊明这位傀儡皇帝，从而对侯景之乱后的南朝梁趁火打劫。
不过，当时南朝梁太尉王僧辩、司空陈霸先在建邺，推举晋安王萧方智为太子。高洋赐予王僧辩、陈霸先玺书，王僧辩没有接受诏书。于是，高涣向南进军，令萧渊明给王僧辩写信，往来再三，陈述利害。对此，王僧辩起初不接受，也即他认为一旦接受萧渊明的话，北齐的手就完全伸进来了。
三
不久之后，高涣攻破东关，杀死裴之横，江南危急恐惧。王僧辩无奈之下，就启奏高涣要求接纳萧渊明，派船迎接。高涣以酒食款待梁军将士，同萧渊明杀牲歃血，订立盟约。于是，梁军车马东渡长江，北齐军队向北返回，由侍中裴英起护送萧渊明进入建邺称帝。
萧渊明登基后，年号天成，大赦天下，册立梁元帝第九子萧方智为太子，任命王僧辩为大司马。萧渊明上表派第二子萧章乘马疾驰到北齐京都，拜谢文宣帝高洋，也即他能够夺取皇位，离不开高洋的全力支持。但是，在乱世之下，萧渊明并没有坐稳皇位的根基。
承圣四年（555年）冬天，司空陈霸先起兵于京口，率军袭杀王僧辩，废黜萧渊明，改立萧方智为帝，并以萧渊明为太傅、建安王。同时，陈霸先派人通报北齐仍然请求向北齐称臣，永远当北齐的附属国，北齐派遣行台司马恭和南朝梁人在历阳订立盟约。
到了太平元年（556年），北齐要求梁朝送回萧渊明，陈霸先备派使者将萧渊明送还北齐，但适逢萧渊明毒疮发作，还没有出发萧渊明便病故。对于萧渊明来说，不仅在位时间只有短短的5个月，最后的病逝也比较突然，这不禁让人怀疑他是否遭人毒手。
