很多女子进宫选秀都是奔着自己光明的前途以及家族的荣耀而去的，可是“一入宫门深似海”，后宫美貌的女子多不胜数，要想得到皇帝的宠幸可谓是难上加难的事情。
清朝有一个比较好的规定可以保证皇帝对后宫嫔妃“雨露均沾”，那就是“翻牌子”策略，这样每位后妃的机会都是均等的，除非皇帝有特意交代不用翻牌子，而是指定要某个嫔妃侍寝。
在清朝这么多位帝王中确实存在过这样的例子，慈禧太后年轻时深受咸丰皇帝的宠爱也正是这个原因，因此她才有机会生下皇长子，咸丰帝去世后她也以太后的身份开始掌管整个清朝。
入宫受宠
1852年对于十七岁的慈禧来说是个不寻常的一年，这年她被家族选中送入皇宫中参加选秀，以亮丽的容貌和才华被钦点为兰贵人。而她入宫之后的晋升之路是走得非常顺利的。
刚入宫两年，慈禧就被晋封为懿嫔，常年陪伴在咸丰帝的左右。一年后她生下了咸丰帝唯一的儿子，也就是后来的同治帝，因此她也母凭子贵晋升为懿妃，一年后又被封为懿贵妃。
别人走了一辈子的路，慈禧只用了4年。论容貌和资历，慈禧都不是特别出众的，那么她为何独得咸丰帝的恩宠呢？说到这个原因也挺奇葩的，那就是慈禧身上的一个部位与常人不同。
自满清入关之后，受到汉文化的影响，开始出现了满汉两种文化的相互融合。汉文化中男性都崇尚“三寸金莲”，所以女性从小就有裹脚的习惯。
后来满人中也深受这个习惯的影响，开始尝试着裹小脚。因此当时咸丰帝的后宫中的妃嫔多为小脚，但是咸丰帝偏偏就不喜欢这种畸形的东西，他喜欢看起来正常生长的脚。
后宫中唯一没有裹脚的女人便是慈禧，所以这也是咸丰帝恩宠她的原因之一。还有就是慈禧本来就博学多才，琴棋书画也是样样精通的，更是写得一手好字而常被咸丰帝夸赞。
咸丰帝体弱多病，在他执政期间国家内忧外患，既有西方列强的入侵，又有太平天国等农民运动的侵扰，导致他的身体每况愈下。所以病重的咸丰帝经常以口授的形式让慈禧代他批阅奏章。
有时候咸丰帝还会就朝中之事去询问慈禧的意见，两人之间的互助模式像极了当年李治和武则天。大清老祖宗的规矩是禁止女人干政的，因此慈禧的行为在朝堂上引发了大臣们的不满。
咸丰帝去世后，同治帝登基，同时也形成了两宫太后“垂帘听政”的传统，随着慈安太后崩世，整个朝堂也都落到了慈禧的手里。
把持朝政
同治帝即位时年仅6岁，慈禧太后发动北京政变开始垂帘听政。这种母强子弱的局面一直持续了12年之久，同治帝当了13年皇帝也只亲政了一年。
不过这也跟同治帝病体虚弱有很大的关系，在同治帝时期太平天国和捻军都被镇压了下去，这些功绩都归功于他。只是在两宫太后的压制下，同治帝真正施展拳脚的机会不知道有多少。
不过从清史中记载的可以看出，同治帝生前并没有多大的作为，他当这么多年皇帝每天最重要的任务就是读书、骑马和射箭，但从老师们的反映来看，他分明是个“学渣”。
同治帝十九岁的时候就病逝了，还没来得及真正成为一个皇帝。之后慈禧钦定了咸丰帝的侄子为新皇帝，即光绪帝。由此慈禧也开始了长达几十年的晚清统治生涯。
在同治帝时期晚清还出现了“同治中兴”的时期，这也算是清朝最后的一个盛世，只不过是昙花一现。光绪帝曾经想凭借自己的力量挽救这好似回光返照的清朝盛世，可惜被慈禧给压制了。
如果说慈禧前期对大清朝还有些贡献的话，那估计是受制于慈安太后的原因。毕竟慈安乃东宫太后，而她只是西宫太后，官大一级压死人，慈禧在慈安面前是不敢放肆的。
后来慈安太后突发脑溢血崩世，野史说是慈禧所害。不管怎样，慈禧太后终于摆脱束缚变得越加的猖狂。在朝政上慈禧变本加厉的干政，在中法战争中签订不平等的条约，使得国家遭受损失。
光绪帝大婚之后，名义上要让他亲政，但是慈禧还继续在后面训政，因此实际上光绪帝依旧是个傀儡皇帝，这让年少雄心壮志的他感到异常的憋屈和无奈。
慈禧除了干预朝政之外，在私生活上也非常奢靡。本来晚清各种赔款和消耗，国库已经空虚不已，但她大兴土木、大摆寿宴，最后就连军费都拿来挥霍。
慈禧在整个大清朝的历史中，都是个口碑不佳的统治者，甚至很多人将清朝的灭亡归咎到了她的身上。不过在她干政之下，也是做过不少好事的，就比如她颁布一道指令废除了中国几千年的陋习。
废除旧制
先前提到慈禧太后深受咸丰皇帝的宠爱是因为她有一双正常生长的脚，从小就没有受过缠足之痛的慈禧其实十分地厌弃这种陈规陋习，她认为这是加注在女性身上的痛苦。
因此1907年的时候，慈禧颁布了一则诏令禁止女性缠足。虽然禁令已下，但是延续了上千年的陋习不可能一朝一夕的改变，所以收到的成效也不是很大。
后来清政府又颁布了一道诏令，清朝官吏中如果有妻女缠足的不得再到朝中任职。慈禧兴办的女子学堂，缠足者也一律不得就读等等。
不得不说慈禧为了彻底根除这些陋习，真的是下了不少的功夫。不过也因为她的坚持，使得缠足到了民国时期已经消失不见了，只也成为解放女性的重要一步。
对于清朝廷的这个决定，当时致力于新思想和新民主的孙中山先生也表示支持。慈禧这次为女性发声，算是功德一件，但依然无法弥补她晚年对中国造成的伤害。
清朝廷灭亡已经过去了一百多年的时间，但那段被封建主义统治者操控的日子还历历在目。慈禧作为晚清的实际统治者，签订了诸多不平等条约，如今都得有新中国买单，她是历史的罪人。
但是从女性的角度来看，她确实是个“恩人”，因为她的这道造福万千女性的禁令，让女性们呼吸到了封建礼教桎梏下的一丝新鲜空气，女性的身体终于得到了解放。
