现在已经是11月下旬了，北方大部分地方都进入寒冷的冬天了，可是在南方好多地方，还是阳光明媚，甚至还有20多度的“高温”天气。这应该就是我们国家地域辽阔带来的差别吧。
因为这样的差别，南北地区的植物、饮食习惯等方面都有明显的不同，像北方人更喜欢吃面食，南方人更喜欢吃米饭之类的。也因为气候的差异，北方有些东西产量很少，只能从南方运过来。
这一期咱们就来说一种被称为“水中人参”的野味，南方人喜欢吃，北方却不多见。
这种被称为“水中人参”的野味就是“泥鳅”，它可不好抓，因为浑身都是粘液，要是直接用手抓，可不好弄，一不小心它就溜走了。
泥鳅喜欢生活在泥坑、泥塘里，是一种小型鱼类。以前在稻田里经常能看到，不管是南方还是北方都这样。但现在因为农业结构变了，北方种水稻的地方少了，除了东北、山东这几个地方是北方主要的水稻种植区，其他地方大多种小麦，所以野生泥鳅在北方不太常见。
可在南方，水稻是主要的粮食作物，很普遍，野生泥鳅在南方就比较常见啦。
泥鳅一般在夏末秋初的时候捕捞，因为这时候的泥鳅最肥、最好吃。不过好多农民更愿意在秋末冬初去稻田抓野生泥鳅，因为这时水稻已经收完了，稻田里的泥巴因为秋冬天气干燥变得泥泞，而且泥鳅怕冷，这个时候都会躲在稻田底部20到30厘米深的泥里不动，准备过冬，正合适抓。
我还记得小时候，一到11、12月，好多农民就会拿着锄头、火钳夹子，提着竹篓子去稻田里挖泥巴。看到泥里有小洞，就用火钳去“夹”泥鳅，有经验的人一夹一个准，再加上那时候稻田里野生泥鳅多，一天下来能夹个5、6斤呢。
说到泥鳅，有个有趣的冷知识。泥鳅是底栖鱼类，生活在河流、湖泊、沟渠水田、池沼等各种浅水多淤泥环境水域的底部，和其他鱼一样用鳃呼吸水里的氧气。可冬天稻田干了，没水了怎么办？
这时候泥鳅就会展示它的一个特别本事，就是用肠子呼吸。要是没水，或者水里缺氧，泥鳅能把空气吞进肚子里，用肠子呼吸。泥鳅这个本事能让它在河水干涸的时候钻进泥里，只要泥里有少量水分保持湿润，就不会死。
泥鳅的吃法有很多种，不过冬天基本都是用来炖汤。炖上一锅泥鳅，再配点小酒，舒服极了。泥鳅不仅味道好，营养价值也很高，有数据表明，泥鳅富含蛋白质和多种维生素，脂肪含量低，胆固醇也少，是高蛋白低脂肪的食品。
另外，泥鳅本身还是一种中药材，能补中益气、益肾暖脾、除湿退黄、祛湿止泻、止虚汗等等。可以说，吃泥鳅不仅能填饱肚子，还能起到食疗的效果。所以从古至今，它都被大家称为“水中人参”。
现在市面上常见的泥鳅大多是人工养的，野生泥鳅很少见啦，主要原因可能是水稻田里打农药太多了。现在想去稻田里抓泥鳅，可能一天都抓不到几条，这让野生泥鳅的价格比人工养的要贵不少。在我们这边的农村，最近有些农民朋友去田里抓野生泥鳅来卖，一斤要30多元，真是稀罕东西。
