薛蟠人称呆霸王，是红楼梦里纨绔子弟的典型代表，从小就性情奢侈言语傲慢，是被惯坏的孩子。
薛蟠有龙阳之好，他与母妹住进贾府后，仗着有钱有势，便在贾府学堂结交契弟，金荣、香怜、玉爱等人，都曾与薛蟠交好；同时，他还对蒋玉菡、柳湘莲等人动过歪心思。
另一方面，薛蟠对女性也是个喜新厌旧的登徒子，为了香菱，他可以打死冯渊而不用负责任，但把香菱娶到家后，不到半个月，也就是抛之脑后了。见了夏家小姐又喜欢的不行，娶回家不久却又得陇望蜀，看上其丫鬟宝蟾。
这么粗鄙不堪的呆霸王，竟然跟冰清玉洁的林妹妹扯上了关系，实在令人气愤。曹公之笔的确令人意想不到，就像金庸老先生偏偏让尹志平侵犯了小龙女一样，薛蟠对黛玉的那点想头，也着实唐突了我林黛玉。
二十五回，宝玉被赵姨娘陷害，由马道婆做法，忽然得了魔魇之症，众人慌作一团，薛蟠虽呆，却也知道护着母妹和小妾香菱，怕被人瞧见。但就在这密不容针之时，曹公偏偏插入了这样一段话，让呆霸王和林妹妹第一次产生了联系。
那薛蟠更比诸人忙到十分去：又恐薛姨妈被人挤倒，又恐薛宝钗被人瞧见，又恐香菱被人臊皮，——知道贾珍等是在女人身上做功夫的，因此忙的不堪。忽一眼瞥见了林黛玉风流婉转，已酥倒在那里。
有很多次，读到这个情节，都非常不解。曹公批阅十载增删五次的红楼梦，为什么偏偏在这里，让粗陋的呆霸王一睹林黛玉的风采呢？在男女之大防的古代，这不是赤裸裸地唐突林黛玉吗？
另一方面，我们也看得出黛玉寄居贾府的无助和孤独，宝钗还有哥哥护着不让人看到，而黛玉却没有哥哥姐姐可以护着，绝世之姿容只能任凭人去看罢了。
红楼梦笔笔不空，曹公既然这么写，自然有其用意，这一点直到慈姨母爱语慰痴颦一回，我们才隐约找到答案。
五十七回里，黛玉要认薛姨妈做干妈，宝钗却说认不得，黛玉不解，宝钗便说：我哥哥已经相准了，只等来家就下定了，也不必提出人来，我方才说你认不得娘，你细想去。
宝钗虽是与黛玉玩笑，但这话里却别有深意。如果薛蟠没有对黛玉有过非分之想，宝钗怎么会突然说自己哥哥早就相准了呢？会不会上一次薛蟠无意间看到黛玉之后，就一直念念不忘，后来曾求了薛姨妈要娶黛玉为妻？
我们当然知道，薛姨妈不会同意这件事。一个香菱，薛姨妈尚且不忍心，若不是儿子求了多次，薛姨妈都不大会给他。就连邢岫烟这么好的女儿，薛姨妈也没有给自己的儿子，怕他糟蹋了人家，最后说给了侄子薛蝌。
黛玉是什么人物？那可是贾母唯一的亲外孙女，在贾府那是如同宝玉一般的待遇，比迎探惜三春还受重视和疼爱，以薛姨妈的精明，她自然知道，自己儿子要娶黛玉这样的女孩为妻，别说她不会同意，贾母就第一个不同意。
但这似乎并不影响薛蟠喜欢林黛玉，他也明里暗里的为黛玉做过不少事。比如宝玉说配药一回，因王夫人问起黛玉吃药一事，宝玉便说到有一副药可以治好林妹妹的病。
但这副药不好配，宝玉于是提到薛蟠也曾求他很久，想要这个方子，然后他拿了方子又寻了很久，花了上千的银子才配成了，这中间还曾找王熙凤要戴过的珍珠等物。
薛蟠为什么非要不惜时间和成本去配这副药呢？他是要治好林黛玉的病，还是别有所图呢？如果不是为了黛玉，他要这药又有何用呢？
再就是薛蟠外出游艺一回，他回来后带了不少好东西，宝钗会做人，各房里都有一份，就连赵姨娘都不落下，当然只有黛玉的最丰厚，比别人整整多了一倍。
这一回的回目叫“见土仪颦卿思故里”，宝钗送黛玉土物比别人丰厚一倍，是女孩之间的姊妹情深，还是在替哥哥传递某种情谊呢？薛蟠这样的大老粗，外出游艺竟然还能想到给妹妹带一箱子玩意儿，他带这些黛玉家乡之物时，心里有没有想过要帮离乡多年的黛玉暂解思乡之苦？
对黛玉来说，她是否知道她口中的薛大哥，曾对她动过心思呢？薛蟠在被母亲甚至妹妹直接拒绝娶黛玉为妻的念头后，是否死心或者依然抱有幻想？比如带来黛玉家乡之物讨好她？
鲁迅先生说过，焦大不可能爱上林黛玉，这是阶层出身早已决定了的，那薛蟠虽粗俗不堪，但到底是薛家大公子，与黛玉没有阶层差异，他会爱上林黛玉吗？当然会。但想必曹公和我们读者也都深知，这是一场注定不会有结果的喜欢。
对薛蟠来说，曾经能有幸瞥见林黛玉的风流婉转，他就已经用尽了所有的好运气。想要再与秉绝世之姿容的林黛玉有更多交集，也是不大可能发生的事。曹公妙笔生花，一件从未发生在明处的暗恋，就这样悄悄地开始悄悄地结束了。
