《红楼梦》作为我国古代长篇小说的巅峰之作，是中华民族最宝贵的文学遗产之一。由于曹雪芹创作《红楼梦》最原始的稿本早已不知去向，后来据以校订《红楼梦》的各个底本，都是不知经过多少次转抄的本子，各个抄本之间的异文也非常多，因此甄别选用恰当的异文就成为《红楼梦》校订工作中头等难事。如果一不小心选错了异文，就成了“错别字”。到目前为止，包括开创混合本先河、集中了中国顶级红学家集体智慧的人民文学出版社出版的《红楼梦》在内，都存在不少“错别字”。本人在长期的红学阅读和研究中，时不时会发现《红楼梦》中几处“错别字”，现择其部分发表出来，与大家一起感受原汁原味的《红楼梦》文字之魅力，并期待将来新的《红楼梦》校注版本能因此而更加完善。《红楼梦》底本异文形成的原因非常多，有的是因字形相似而导致的，有的是因读音相似而导致的，有的是因抄写顺序错误而导致的，有的是因抄写遗漏而导致的，还有的是因抄写者不懂原本的意思而修改的，凡此等等，不一而足。
在人民文学出版社2008年版《红楼梦》（以下简称人文社本，本文所标回目页码皆指此本）第一回第2页中有段文字：“我虽未学，下笔无文，又何妨用假语村言，敷演出一段故事来，亦可使闺阁昭传，复可悦世之目，破人愁闷，不亦宜乎？”其中“未学”一词其实是“末学”的错别字。“末学”一词是我国古代常用的自谦之词，指没有多少学问，其实就是客套话而已，学问越大的人往往越谦虚，越喜欢说自己是“末学”。如苏轼在《与封守朱朝请》信中写道：“前日蒙示所藏诸书，使末学稍窥家传之秘，幸甚，幸甚！”苏轼学问可谓够大了，但在信中他却依然自称“末学”。而“未学”也是古代经常用到的词语，多指没有上学或是没有学习的意思，例子非常多，不胜枚举。曹雪芹如果没上学读过书，怎么能写成《红楼梦》这样登峰造极之巨著，可见“未学”用在此处不够妥帖。程伟元和高鹗整理出版的《红楼梦》（简称程高本）将“我虽未学”改为“我虽不学无文”，意思是对的，就是改得太“无文”了点。
在第四回第63页中有段文字：“近因今上，崇诗尚礼，征采才能，降不世出之隆恩，除聘选妃嫔外，凡仕宦名家之女，皆亲送名达部，以备选为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。”其中，“皆亲送名达部”这句话的措辞，属于将错就错。《红楼梦》有个非常重要的抄本，红学界称之为甲戌本《石头记》，简称甲戌本，非常遗憾这个本子只有十六回，在这个本子上，这句话是“皆报名达部”；而据以校订人文社《红楼梦》前八十回的底本——庚辰本《石头记》（简称庚辰本），以及其他几个比较具有版本学上重要意义的本子，如己卯本《石头记》（简称己卯本）、戚蓼生序本《石头记》（简称戚序本）等，大都作“皆亲名达部”。“亲名达部”，语不成句，不知所云。甲戌本的文字应是作者本意。庚辰本等版本的母本上，应该是把“报”误抄为“亲”，盖此两字的繁体字在结构上非常相似：“報”与“親”，如果再碰上墨汁发散等巧合因素，手抄本就容易发生混淆。人文社《红楼梦》采用的“皆亲送名达部”，来自于《红楼梦》的另一个相对不太重要的手抄本——蒙古王府本《石头记》（简称蒙府本）。蒙府本上的文字，想必应是当初抄写者觉得“亲名达部”不通顺而自行增加了一个“送”字，因而变成了“亲送名达部”这样错上加错的措辞方式了。程高本《红楼梦》中，此句话为“皆得亲名达部”，同样是词不达意。
在第七回第112页中有句话：“他（指秦钟）虽腼腆，却性子左犟，不大随和此是有的。”“不大随和此”，前所未闻，不知所云。考之《红楼梦》的底本，庚辰本《石头记》和己卯本《石头记》上，还真是这样记载的。再查甲戌本《石头记》和戚序本《石头记》，发现竟是“不大随和些”，这就非常通顺了。“此”原来竟是“些”的错别字。在1792年程伟元和高鹗刊印的《红楼梦》（简称程乙本）上，他们则直接将这句话改成了“不大随和儿”。
在第十七回第220页中有句话：“俯而视之，则清洗泻雪，石磴穿云，白石为栏，环抱池沿，石桥三港，兽面衔吐。”其中“环抱池沿”一句，词不达意。“池沿”就是池边的意思，池边如何环绕，实在让人费思量。考之《红楼梦》的底本，庚辰本《石头记》和己卯本《石头记》确实皆为“环抱池沿”；而戚序本《石头记》和程高本都为“环抱池沼”。“池沿”无法环抱，“池沼”才可以用环抱，即绕“池沼”一周。庚辰本《石头记》在第五回《警幻仙姑赋》中同样也出现把“沼”字误抄为“沿”字的情况：“龙游曲沼”被误抄成“龙游曲沿”。
在第十七回第227页中有段话：“想来《离骚》、《文选》等书上所有的那些异草，也有叫作什么藿蒳姜荨（“荨”读）的，也有叫作纶组紫绛的，还有石帆、水松、扶留等样。”其中，“姜荨”当为“姜汇”之错别字。庚辰本《石头记》、己卯本《石头记》和戚序本《石头记》皆误作“姜荨”。甲辰本《红楼梦》（甲辰年指1784年）则为“姜彚”，甲辰本是正确的。
盖“彚”乃“汇”繁体字之一种（“汇”的另一种繁体字为“滙”）。考之，《红楼梦》这段文字中的几种异草均出自于左思的《吴都赋》，而《吴都赋》相关的文字是：“草则藿蒳豆蔻，姜彚非一。”“姜彚”即廉姜，一种非常香的植物，可入中药。可见，“姜彚”才是《红楼梦》原本的文字。本人推测，早期抄写者由于形似而误把“彚”字抄写成“寻”，而后来的抄写者或许觉得“寻”字不通，又修改为“荨”字。不管过程如何，“荨”字则一定是“彚”字之笔误。程高本此处文字作“姜汇”，当是沿袭了甲辰本的文字，是非常正确的。
在第十八回第240页中有段文字：“贵妃切勿以政夫妇残犁为念，懑愤金怀，更祈自加珍爱。惟业业兢兢，勤慎恭肃以待上，庶不负上体贴眷爱如此之隆恩也。”其中“残犁”二字，无法理解，应为“残年”之错别字。考之《红楼梦》诸底本，庚辰本《石头记》和己卯本《石头记》皆作“残犁”，戚序本《石头记》、蒙古王府本《石头记》作“残黎”，甲辰本《红楼梦》和程高本《红楼梦》为“残年”。学术界有赞成“残犁”的，如著名红学家周汝昌先生；也有赞成“残年”的，如北大陈熙中先生。考之，古代似无“残犁”之说法；“残黎”倒是一个常用词，“黎”是黎民百姓的意思，“残黎”常用来形容在经历国家大灾大难之后侥幸残留下来的人们，如《明史·熊廷弼传》云：“不然，支撑宁、前、锦、义间，扶伤救败，收拾残黎，犹可图桑榆之效。”将“残黎”一词用在元春省亲时贾政跟元春的对话中，不仅不合情理，甚至有些反动。唯有“残年”一词用在此处可以说得通。北大陈熙中先生在《“残犁”还是“残年”——读红零札》中指出，“犁”字可能是“年”的古体字“秊”之讹误，不排除有这种可能性。
