为什么欧洲杯“乏味”？
欧洲杯不好看、乏味、平淡……欧洲杯是不是真的很难看？
进球数太低，第二轮小组赛结束后，仍然不减改变。24场打完47球，场均1.96进球。四年前的波兰乌克兰欧洲杯，16支球队参加，前两轮小组赛，贡献了46个进球，场均2.88个。
法国欧洲杯小组赛留下的负面印象，主要和进球相关，足球比赛中最刺激最重要的元素缺失。再去分析一下这47个进球产生的时间，更能让人明白“乏味”的原由：16个进球发生在比赛最后15分钟，而在前两轮小组赛的比赛中，前15分钟，居然只有瑞士舍尔和威尔士贝尔的两个进球。
进球时间极度失衡，绝大部分比赛，前半程都没有进球，球队都在自己磨合和彼此试探中开局。上一届欧洲杯同阶段，前15分钟产生的进球有5个，最后15分钟进球6个，进球产生时间更加平衡。
进球改变比赛，不仅因为比分的改变，根据《数字游戏》一书的分析，足球比赛中，第一个进球的产生，会给整场比赛带来结构性的变化，攻守很可能易势，落后一方投入进攻的兵力会更多、态度会更积极，同时防守方面则会相对变弱。所以在安德森和沙利两位美国教授的推演中，第一个进球会带来更多进球。
而法国欧洲杯“乏味”之惑，恰恰是第一个进球来得太晚。
第一个进球来得更早，意味着比赛的僵局更早打开，剩余时间变数会更多。捷克和克罗地亚那场2比2，克罗地亚37分钟打破僵局，英格兰逆转威尔士，贝尔的进球来得也很早。
进球为什么来得更晚，法国欧洲杯较过往其他大赛有何不同，这是值得探究的内容。勒夫在零平波兰之后，认为小组赛大家都踢得更谨慎，淘汰赛反倒会更进取一些。这样的分析听上去未必有说服力，可是考虑到欧洲杯扩军之后，六个小组中四个成绩更好的第三名，将进入十六强，意味着小组赛里平局的1分价值，将比过往欧洲杯小组赛平局1分更高——波兰乌克兰欧洲杯上，克罗地亚和俄罗斯，都是小组赛4分仍遭淘汰，本届4分小组赛球队，进入十六强可能性更高。阿尔巴尼亚打败罗马尼亚，2负1胜，积3分，仍然期待着十六强机会。
因此小组赛防守更严密，还是在出线目标驱动下，球队战术执行更加谨慎。防守盛行，却未必意味着欧洲杯竞技水平在下降，只是观赏性，因为进球数下降，而让球迷感觉不如过往。
这更是赛制使然。
我的同行马尔科蒂，将欧冠作为欧洲杯参照物进行分析，得出的结论是欧洲杯当然不如欧冠好看，这样的分析其实并不新鲜。俱乐部职业足球领先国家队国际足球，早已是常态。欧冠上赛季场均进球2.75个，肯定更好看，俱乐部豪门集合的，更是全球范围内的足球人才，欧洲杯的各支国家队，哪怕是法国西班牙和德国，也不可能像皇马拜仁巴萨那样，根据自身阵容需求，去争取人才。
另一方面，俱乐部球队常年在各种联赛赛制下征战和训练，配合整体性和默契程度，肯定高于国家队。C罗回到葡萄牙不再是C罗，他身边不再有莫德里奇、贝尔和马塞洛的纯熟组合。国家队的主教练，都必须学会在简短的飞行集训中，增强战斗力，在进攻和防守的战术执行选择中，防守训练见效更快。要迅速提高进攻效率，定位球是一种捷径。
欧冠集合的是欧洲最强球队，最强球队往往更具进攻性。欧洲杯扩军，给了一些过往无法攀登欧洲杯精英高门的三四线球队机会，像威尔士冰岛北爱尔兰阿尔巴尼亚，受制于人才和足球积淀，要谋求成绩，只可能防守反击。
他们在预选赛中能突围，靠的本就是防守反击，因此将这些球队去和皇马拜仁巴萨相比，当然会显得赛事“乏味”。可欧洲杯扩军之后，已经不再是精英化的球队聚合。欧洲杯的意义，小组赛阶段，更在于强弱交锋时，弱队的应对，这就类似足总杯前几轮，大家期待的不是豪门如何平趟，更是“巨人杀手”是否存在。欧洲是平的，欧洲足球也正变得更加扁平。
